¿Por qué unos ácidos grasos se consideran esenciales y otros no?
Los esenciales son los que el cuerpo necesita obtener de los alimentos porque no es capaz de sintetizarlos por sí mismo. Son los ácidos grasos linoleico y linolénico, a partir de los cuales el organismo puede sintetizar el resto de miembros de las familias omega-6 y omega-3, respectivamente. Son imprescindibles para la salud de las membranas celulares, especialmente las nerviosas, y para la síntesis de hormonas. La principal diferencia entre ellos es que la mayoría de la población consume en exceso omega-6 y poco omega-3. La carencia de omega-3 puede provocar retraso en el crecimiento, debilidad, falta de coordinación, y dificultades en la capacidad de aprendizaje.

¿Cuáles son las necesidades diarias de grasas?
Se recomienda que las grasas de la dieta aporten entre un 20 y un 30 % de las necesidades energéticas diarias. Pero los ácidos grasos esenciales se necesitan en cantidades ínfimas. En general se consideran suficientes entre 13 y 17 g de grasa poliinsaturada y 34 g de monoinsaturada al día. Algunos nutricionistas recomiendan de dos a tres raciones de pescado azul a la semana o un aporte regular de aceite de linaza, una de las fuentes más ricas en ácido linolénico. Dos cucharadas diarias de aceite de oliva virgen extra son suficientes para garantizar el consumo óptimo de monoinsaturadas.

Una reserva de energía.
En las grasas el cuerpo necesita calidad y no cantidad. Por eso las grasas del aceite de oliva y el pescado azul son beneficiosas para la salud.
La mayoría de la población occidental consume demasiadas grasas, hasta un 82% de media en el exceso sobre la cantidad diaria recomendada, con una proporción exagerada de los ácidos grasos menos sanos. Por eso las medidas dietéticas fundamentales en cuanto al consumo de grasas son reducir la ingesta total y realizar una buena selección de alimentos.
Las grasas son la principal reserva energética del organismo: cada gramo acumula 9 calorías, más del doble que los demás nutrientes. Pero esta no es la única función, pues son imprescindibles para la absorción de las vitaminas liposolubles (A, D y E), la formación de membranas celulares o la síntesis de hormonas.
El consumo excesivo de grasa complica el obtener un aporte adecuado del resto de nutrientes -mucho más necesarios- sin sobrepasar el límite de calorías. Este exceso, explicable porque la grasa tiene una textura agradable y porque vehícula los sabores, es causa de obesidad.

COL.
Es la verdura anticancerígena por excelencia, gracias a la combinación que presenta de índoles, antioxidantes e isotiocianatos. Grandes empresas farmacéuticas investigan en la creación de un medicamento anticáncer preventivo basado en sus principios activos.

JENGIBRE.
Es un poderoso estimulante del sistema digestivo:  evita las flatulencias, elimina las náuseas y favorece la absorción de nutrientes. Además mejora el estado de ánimo, fluidifica la circulación sanguínea y alivia los síntomas molestos de las artritis y las inflamaciones en general.

ACEITE DE OLIVA
Su contenido en grasas monoinsaturadas, ácido oleico y vitamina E lo convierten en un auténtico remedio para el sistema cardiovascu
lar, pues aumenta la tasa de colesterol bueno, reduce la presión arterial y tonifica los vasos sanguíneos.

El limón.

Mejora la calidad de la sangre: la fluidifica, aumenta el número de glóbulos blancos que luchan contra las infecciones y la limpia de toxinas. Sus sustancias aromáticas, como los terpenos, resultan anticancerígenas, y sus flavonoides son antioxidantes y buenos colaboradores del sistema inmunitario.

CEBOLLA.
Las sustancias volátiles que hacen llorar cuando se corta son eficaces para elevar el colesterol bueno y bajar el malo, previniendo los problemas circulatorios. Es muy utilizada para aliviar las enfermedades respiratorias y, como el ajo, un alimento antiinfeccioso y anticancerigeno.

El ajo.

Es un ingrediente habitual en la dieta mediterránea y un remedio tradicional de la medicina naturista. Contiene compuestos azufrados -como la alicina- que previenen y combaten las infecciones bacterianas y víricas. Además reduce la tasa de azúcar, la presión arterial y la probabilidad de sufrir cáncer de estómago.

ANTICANDIDAS
Excluye por completo los azúcares, algunas frutas, las harinas refinadas y las levaduras. En cambio incrementa la presencia de alimentos ricos en proteínas, de verduras y de alimentos vivos como el yogur. Puede combinarse con alimentos y suplementos de acción antifungicida (ajo, jengibre, ácido caprílico…).

BAJA EN SODIO.
Se recomienda a las personas aquejadas de retención de líquidos o de hipertensión arterial que son sensibles a la ingesta de sal. Este condimento se elimina o sustituye por sales de hierbas o especias. También se restringe el consumo de queso, jamón, bacalao, encurtidos, embutidos, alimentos preparados.

BAJA EN CALORÍAS.
Es la dieta básica para perder peso consumiendo menos calorías de las que se gastan. Para hacerlo sin consecuencias negativas para la salud hay que disminuir el consumo de grasas y azúcares simples (bollería, azúcar blanco…). Para conseguirlos mejores resultados se combina la dieta con el ejercicio físico.

DEPURATIVA
Tiene mayor presencia de alimentos con capacidad de arrastrar metales pesados y toxinas: verduras, frutas, zumos, yogur, arroz integral, judías azuki… Estas curas se practican periódicamente para prevenir trastornos y también en el tratamiento de ciertos problemas de salud como la artritis y problemas respiratorios y hormonales.

Que el alimento sea tu medicina.
El tratamiento mediante los alimentos es una de las terapias naturales más eficaces y tradicionales. Pero la dietoterapia no sólo sirve para curar enfermedades sino sobre todo para prevenirlas y vivir con más bienestar.

Dado que el cuerpo necesita energía y nutrientes para realizar todas sus funciones -ya sea a nivel celular, de los órganos o de los grandes sistemas fisiológicos-, los alimentos elegidos y sus cantidades repercuten directamente sobre la salud. Por eso la dieta puede ejercer una función preventiva frente a la enfermedad e incluso ayudar a curarla si se ha manifestado.
El uso terapéutico de los alimentos es seguramente tan antiguo como el ser humano. Hace 2.500 años, en la Grecia clásica, Hipócrates ya aconsejaba: «Que tu alimento sea tu medicina y la medicina sea tu alimento», tal como preconizaba también la medicina del Antiguo Egipto. Sin embargo, la medicina europea, fascinada por las posibilidades de los fármacos, apenas ha prestado atención a la curación a través de la dieta. Pero las cosas han cambiado en las últimas décadas. Actualmente los médicos convencionales prescriben regímenes especiales para determinados problemas de salud, como la hipertensión (dieta baja en sodio), la diabetes (dieta baja en azúcares) o el colesterol (dieta baja en grasas saturadas), pero en general no se aprovechan a fondo las propiedades de los alimentos. La práctica médica convencional sólo presta atención al aporte de nutrientes cuando se presentan auténticos síndromes carenciales, que son muy poco frecuentes.

Tradicional en oriente.
En cambio, el uso medicinal los alimentos en las medicinas tradicionales de la China y la India es habitual: todos los pacientes reciben recomendaciones dietéticas que se adaptan a su constitución individual. En estas dos culturas, la preparación de los alimentos y la selección de ingredientes se valoran tanto por sus efectos favorecedores de la salud como por sus sabores. En nuestra cultura, son los médicos naturistas y los dietistas quienes más han contribuido a conservar y desarrollar ese tipo de saber. Suelen aconsejar a sus pacientes que incluyan determinados alimentos y excluyan otros.
Por ejemplo, a las personas asmáticas o con bronquitis crónica se les indica a menudo que supriman o reduzcan el consumo de productos lácteos porque estos suelen generar mucosidad, algo que la medicina convencional no suele tener en cuenta. Las personas con trastornos inflamatorios también pueden controlar los síntomas consumiendo menos aceites hidrogenados y saturados (productos lácteos, mantequillas y margarinas…), y más aceites monoinsaturados (aceite de oliva…) y poliinsaturados (lino, pescado…).
En los últimos años ha aumentado el inicies aceita de la comida como medicina. Muchas personas, incluidos los científicos, se han dado cuenta de que los alimentos no presentan los inconvenientes de los medicamentos, como creación de dependencias o efectos secundarios, y ejercen una fuerza positiva intrínseca.

Leche de almendras de cultivo ecológico.
Elaborada por María Diet con almendras molidas de cultivo ecológico, y sin colesterol ni lactosa, esta bebida constituye una manera diferente y atractiva de saborear este delicioso fruto seco. 100 g aportan 606 calorías, 20,97 g de proteínas, 54,28 g de grasas, y 17, 39 hidratos de carbono. Es muy sencilla de preparar ya que basta con diluir tres cucharadas soperas en un vaso con agua, remover bien y acabar de llenar el vaso.

Aconsejado por los especialistas en obesidad para amortiguar los ataques de hambre, junto con el hinojo, la zanahoria y otros vegetales de bajo contenido calórico, posee un vital valor agregado: actúa como eficaz protector del sistema circulatorio.

ARÁNDANO
Fruto del bosque denominado blueberry -en inglés- debido a su coloración azulada, el arándano se caracteriza por su particular sabor agridulce y su textura crujiente y jugosa. Es especial para añadir como ingrediente en diferentes preparaciones como tortas, tartas y helados.

Es bueno para:
► Prevenir el riesgo de infecciones urinarias.
► Brindar saciedad, por lo que son beneficiosos si está bajo un plan para bajar de peso.
► Regular el tránsito intestinal.
► Reducir el riesgo de enfermedades del corazón.

ESTO SE DEBE A SU RIQUEZA EN:
► Hidratos de carbono.
► Fibra.
► Vitaminas del complejo B.
► Potasio.
► Fitoquímicos: Flavonoides (antocianinas y proantocianinas).

SELENIO EN LA MENOPAUSIA: mineral antioxidante al que se relaciona con un menor nesgo de aparición de tumores de piel, hígado, colon y mama. Además, es un nutriente útil para aliviar sofocos y malestar de la menopausia. Algunos alimentos ricos en selenio son: ostras, germen y salvado de trigo, cebolla, ajo, tomate, brócoli y levadura de cerveza.

Fue Louis I’asteur quien, a finales del siglo XIX, reveló el misterio del
vinagre, al identificar el microorganismo responsable de la fermentación acética. En sus investigaciones descubrió que el mycoderma aceti es el hongo que provoca la transformación del alcohol en ácido acético. Sin embargo, mucho antes de que se supiera cómo funcionaba, el vinagre ya se utilizaba por sus sorprendentes propiedades.
Ya en el 400 a.C. el griego Hipócrates trataba a sus pacientes con vinagre de manzana crudo. El conocido “Padre de la medicina” creía en sus propiedades curativas y lo consideraba un excelente elixir para desinfectar el cuerpo. Hipócrates   consideraba al vinagre como un potente antibiótico y antiséptico, indicado para luchar contra gérmenes y ¡ bacterias.
Pero, la historia del vinagre se remonta mucho más atrás aún. En antiguas urnas egipcias de más de 3000 años antes de Cristo se hallaron rastros con- ‘ cretos de su utilización. También existen registros de su uso por parle de los babilonios, tanto como condimento como para prevenir infecciones. Los ¡ hombres al mando del emperador romano Julio César, por 1 su parte, utilizaban un tónico de vinagre de manzana para mantener su higiene corporal en tiempos de guerra. Incluso en la Biblia aparece el uso del vinagre como antiséptico.

Es conveniente reaprender pautas nutricionales adecuadas, para lograr no sólo sanar nuestro cuerpo, sino para embellecerlo. Lo primero que debemos hacer es anotar durante una semana lo que desayunamos, almorzamos y cenamos. Este ejercicio le permitirá tomar conciencia acerca de lo que se lleva a la boca y a preguntarse: ¿estoy comiendo lo adecuado? ¿Es esto equilibrado? ¿Reúne los nutrientes básicos y de calidad? ¿Este tipo de dieta me permitirá bajar de peso y sanar al mismo tiempo?
Debemos comenzar analizando lo primero, que es el desayuno, la comida más importante del día. De hecho, ¿sabía usted que es indispensable desayunar? Es fundamental saber que después de 8 o más hora de ayuno (transcurridas durmiendo), el cuerpo necesita reestablecer sus niveles normales de glucosa y, lo que es más importante, su pH.
Todo desayuno debe tener proporciones adecuadas a la actividad física y a la masa corporal de la persona, y por sobre todas las cosas debe tender a normalizar los niveles de insulina y glucagón, para evitar la acumulación de grasa.
Pero, ¿cómo desayunar inteligentemente? Es muy importante que en un desayuno estén presentes grasas, proteínas e hidratos de carbono. Las mejores grasas para el desayuno son las almendras y las semillas integrales ricas en minerales y aceites benefactores de la salud. Prefiera siempre un desayuno a base de estos alimentos y de levadura de cerveza. Ahora bien, en lo que concierne a los hidratos de carbono, los mejores son las frutas y verduras. Y sobre las proteínas, se prefieren las que provienen de productos lácteos orgánicos.
Por lo que refiere al almuerzo, es importante remarcar que debe consumirse a horas adecuadas, y que los hidratos de carbono deben provenir de verduras no inductoras del ascenso de la hormona insulina dentro del cuerpo. Los aceites más adecuados son los de oliva de primera prensados en frío; los demás son poco recomendables para la salud.
En cuanto a las técnicas de cocción, las preferibles son los salteados rápidos, el vapor y el grillé. Y si lo mejor es siempre emplear ollas o cacerolas de acero inoxidable, o de hierro siempre y cuando no estén oxidadas.
También es de capital importancia, para lograr estar delgado, beber agua tibia todo el día, sea pura o en infusiones de cualquier tipo. Y tampoco deje de lado las bebidas hepa-todrenadoras, para desintoxicar el hígado.